Η εξέταση της κολονοσκόπησης γίνεται με μέθη και εξετάζει το εσωτερικό του παχέος εντέρου. Συνήθως ενδείκνυται όταν παρατηρούμε: Αίμα στα κόπρανα, μαύρα κόπρανα, χρόνια διάρροια, σιδηροπενική αναιμία, απώλεια βάρους με συμπτωματολογία από το κατώτερο γαστρεντερικό σύστημα, οικογενειακό ιστορικό πολυπόδων η καρκίνου του παχέος εντέρου, παρακολούθηση ασθενών με φλεγμονώδη νόσο του εντέρου για έλεγχο και αποφυγή επιπλοκών.

Προετοιμασία: Ο γιατρός δίνει συνήθως στον ασθενή γραπτές οδηγίες για το πως θα προετοιμασθεί για την κολονοσκόπηση. Η διαδικασία προετοιμασίας του εντέρου για την εξέταση έχει ως στόχο το άδειασμα όλων των στερεών που υπάρχουν στο γαστρεντερικό σωλήνα πριν από την εξέταση.

Αφαίρεση πολυπόδων και βιοψία: Στη διάρκεια της κολονοσκόπησης ο γαστρεντερολόγος μπορεί να εντοπίσει έναν πολύποδα και να τον αφαιρέσει, προλαμβάνοντας έτσι μια πιθανή μελλοντική εξέλιξή του σε καρκίνο. Έτσι η κολονοσκόπηση αποτελεί ιδανική εξέταση για την πρόληψη του καρκίνου του παχέος εντέρου. Συνήθως αφαιρούνται οι πολύποδες που είναι πάνω από 6 χιλιοστά. Οι πολύποδες εξετάζονται μετά στο μικροσκόπιο (βιοψία) για να φανεί εάν έχουν σημεία καρκίνου.

Η γαστροσκόπηση είναι η ενδοσκοπική εξέταση που επιτρέπει τον έλεγχο του εσωτερικού βλεννογόνου του ανωτέρου πεπτικού συστήματος. Το ανώτερο πεπτικό σύστημα περιλαμβάνει τον οισοφάγο (δηλαδή έναν σωλήνα μεταξύ του στόματος και του στομάχου), το στομάχι και το δωδεκαδάκτυλο (δηλαδή το πρώτο μέρος του λεπτού εντέρου).

Ενδείκνυται συνήθως όταν διαπιστώνεται:

• Πόνος στην άνω κοιλιά
• Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση
• Ναυτία και έμετος που διαρκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα
• Μαύρα κόπρανα, ή εμετός με πρόσμιξη αίματος
• Δυσκολία στην κατάποση, ή αίσθηση ότι το φαγητό κολλάει στο λαιμό
• Παθολογικά ευρήματα από άλλες εξετάσεις του πεπτικού συστήματος
• Διερεύνηση αναιμίας (που συνοδεύεται από χαμηλό σίδηρο ή χαμηλή βιταμίνη B12)
• Κατάποση ξένου σώματος (μεταλλικά αντικείμενα, κόκκαλα, κλπ)
• Επανέλεγχος επί ιστορικού πεπτικού έλκους, καρκίνου στομάχου, κλπ.